Você está no mercado, pega um pacote de café e quer saber o preço. Aí vem a dúvida: é how much ou how many? Em português, "quanto" e "quantos" resolvem tudo. Em inglês, a escolha depende de uma coisa que a gente quase nunca pensa: dá pra contar ou não dá?
A diferença entre how much e how many é simples. O que complica são as palavras que em português a gente conta e em inglês não conta, como information, advice e furniture. É aí que mora o erro.
Resposta direta: use how many com substantivos contáveis, no plural (How many apples? How many people?). Use how much com substantivos incontáveis (How much water? How much time?) e pra perguntar preço (How much is it?).
Índice
How much e how many: resumo numa tabela
| How many | How much | |
|---|---|---|
| Usa com | substantivo contável no plural | substantivo incontável (sempre singular) |
| Em português | quantos / quantas | quanto / quanta |
| Exemplos | How many eggs? How many hours? How many students? | How much milk? How much money? How much time? |
| Preço | não | How much is this? |
Substantivos contáveis e incontáveis: o que são
Contáveis (countable nouns) são coisas que você separa e conta uma por uma: one apple, two apples; one chair, three chairs. Eles têm singular e plural e aceitam a/an no singular.
Incontáveis (uncountable nouns) são coisas que a gente vê como massa, líquido, ideia ou conjunto: water, rice, sugar, money, time, music, love. Eles não têm plural, não aceitam a/an e o verbo fica no singular: The water is cold.
Um jeito de pensar: se você consegue colocar um número na frente sem soar estranho, é contável. "Three rices" soa estranho, então rice é incontável. Você conta os pacotes ou os pratos, não o arroz.
How many: coisas que dá pra contar
Depois de how many, o substantivo vai sempre pro plural:
- How many kids do you have?
- How many hours do you work a week?
- How many languages do you speak?
- How many people are coming to the party? (people já é plural de person)
Também dá pra usar sem repetir o substantivo, quando ele já ficou claro: I bought some oranges. — How many?
How much: o que não se conta
Depois de how much, o substantivo fica no singular, porque incontável não tem plural:
- How much coffee do you drink a day?
- How much time do we have?
- How much sugar do you want?
- How much homework did the teacher give?
E sem o substantivo: Can I have some milk? — Sure, how much?
How much pra perguntar preço
Pra preço, é sempre how much, porque a pergunta está falando de dinheiro, que é incontável:
- How much is this? (quanto é isso?)
- How much are these shoes? (repara: are, porque shoes é plural)
- How much does it cost?
- How much do I owe you? (quanto te devo?)
Você conta notas e moedas (How many dollars? existe e está certo), mas, na hora de perguntar o preço, ninguém fala assim. Se você trabalha com atendimento, essa pergunta aparece o dia inteiro; tem mais frases desse tipo no post de inglês para quem trabalha em restaurante.
As palavras que enganam brasileiro
Este é o ponto que mais derruba aluno. São palavras que em português a gente coloca no plural e que, em inglês, são incontáveis:
| Em inglês (incontável) | Em português | O erro comum | O certo |
|---|---|---|---|
| information | informação/informações | some information | |
| advice | conselho/conselhos | some advice, a piece of advice | |
| furniture | móveis | a lot of furniture | |
| homework | dever de casa | How much homework? | |
| luggage / baggage | bagagem, malas | How much luggage? | |
| news | notícia/notícias | The news is good. | |
| hair | cabelo | She has long hair. | |
| bread | pão/pães | some bread, a loaf of bread | |
| money | dinheiro | How much money? | |
| equipment | equipamento(s) | a lot of equipment |
Anota essa sobre hair: quando é um fio, aí é contável. There's a hair in my soup! (tem um cabelo na minha sopa). Muda o sentido, muda a regra.
E tem palavras que funcionam dos dois jeitos, conforme o sentido. Coffee como bebida em geral é incontável (How much coffee do you drink?), mas no balcão, pedindo xícaras, vira contável (Two coffees, please). O mesmo vale pra time: How much time? (tempo) e How many times? (quantas vezes).
Como contar o incontável
Quando você precisa de um número com incontável, use uma "unidade" na frente. Aí a pergunta vira how many, porque agora você está contando a unidade:
- How much water? → How many bottles of water?
- How much bread? → How many loaves of bread?
- How much rice? → How many bags of rice?
- How much advice? → a piece of advice
- How much coffee? → How many cups of coffee?
Unidades que vale guardar: a bottle of, a cup of, a glass of, a slice of, a piece of, a bag of, a can of, a pound of (libra, muito usada no mercado americano).
Como responder how much e how many
As respostas seguem a mesma lógica de contável e incontável:
- Contável: a lot of, many (mais em pergunta e negativa), a few, not many, three, a dozen. → How many friends came? — Just a few.
- Incontável: a lot of, much (mais em pergunta e negativa), a little, not much, a bit. → How much milk is left? — Not much.
Na fala do dia a dia, a lot of resolve os dois: a lot of people, a lot of water. Já much em frase afirmativa (I have much time) soa formal ou estranho; prefira I have a lot of time.
Se você também confunde there is e there are com esse tipo de palavra (é there is some bread, no singular), o post sobre there is e there are mostra como os dois assuntos se encaixam.
Exercício com resposta
Complete com how much ou how many:
- ______ brothers and sisters do you have?
- ______ is this jacket?
- ______ milk do we need?
- ______ information do you need from me?
- ______ times have you been to Miami?
- ______ bottles of water should I buy?
- ______ luggage are you taking?
- ______ people work in your company?
Ver as respostas
1. How many (contável)
2. How much (preço)
3. How much (incontável)
4. How much (information é incontável)
5. How many (times = vezes)
6. How many (contando garrafas)
7. How much (luggage é incontável)
8. How many (people é plural)
Desafio: abra a geladeira ou o armário e faça cinco perguntas em voz alta sobre o que tem lá, misturando os dois: How many eggs do we have? How much rice is left? Depois responda com a lot, a few, a little ou not much. É a gramática virando rotina, que é como ela fica.
Quer estudar isso com exercícios em sequência, junto com outros pontos de gramática? Eu comparo os principais livros em melhor livro de gramática inglesa.
Perguntas frequentes
Quando usar how much e how many?
How many com substantivos contáveis no plural (How many books?). How much com incontáveis (How much water?) e pra perguntar preço (How much is it?).
Money é contável ou incontável?
Incontável. Por isso, How much money? e nunca "How many moneys". O que você conta são as notas e moedas: How many dollars?, How many coins?
Time é contável ou incontável?
Depende do sentido. Como "tempo", é incontável: How much time do we have? Como "vez", é contável: How many times have you been there?
Information tem plural em inglês?
Não. Information é incontável: some information, a lot of information, a piece of information. "Informations" está errado.
Como perguntar o preço em inglês?
Com how much: How much is this? (singular), How much are these? (plural) ou How much does it cost?
No fim, a pergunta que resolve é sempre a mesma: dá pra contar uma por uma? Se dá, many. Se não dá, much. As exceções são poucas, e você aprende cada uma usando, não decorando lista.
Fontes: páginas da Toda Matéria sobre how much e how many e do Tecla SAP sobre substantivos contáveis e incontáveis, consultadas em novembro de 2026. Imagem de capa criada com IA para o blog.
