Quem trabalha em construção civil nos EUA aprende rápido que o serviço não espera ninguém. O foreman grita uma medida do outro lado da obra, pede uma ferramenta que você não sabe o nome em inglês, avisa de um risco com uma palavra só. Se você trava, alguém faz no seu lugar, ou pior: alguém se machuca.
E tem uma parte que pega quase todo brasileiro: as medidas. Lá é tudo em feet e inches, e "two by four" não é conta de matemática, é o nome da madeira.
Neste guia eu juntei o vocabulário de obra que mais aparece (ferramentas, materiais, funções), as frases com o chefe e com o colega, o inglês das medidas e o da segurança, além dos livros que ajudam de verdade.
Resposta rápida: pra trabalhar em obra nos EUA, aprenda primeiro o nome das ferramentas e dos materiais que você usa todo dia, o jeito americano de falar medidas (feet, inches, a quarter), as frases pra confirmar uma ordem (So you want me to…?) e as palavras de segurança (Watch out!, hard hat, harness). Treine em voz alta, no ritmo da obra.
- Pra estudar o inglês do canteiro com áudio e exercícios: English for Construction 1.
- Pra ter frases prontas pro chefe e pro cliente: Como Dizer Tudo em Inglês.
Alguns links deste post são de afiliado. Se você comprar por eles, eu ganho uma pequena comissão, sem nenhum custo extra pra você. Eu só indico o que indicaria pra um aluno meu, e nenhuma editora pagou por menção ou posição neste texto.
Índice
Quem é quem na obra (as funções em inglês)
Saber o nome de cada função ajuda a entender quem manda em quê e pra quem perguntar:
- General contractor (GC): a empresa que pegou a obra inteira e contrata as outras.
- Subcontractor (sub): a empresa que faz uma parte específica (elétrica, telhado, drywall).
- Foreman / supervisor: o encarregado, quem distribui o serviço do dia.
- Laborer / helper: ajudante geral (carregar, limpar, cavar, organizar).
- Carpenter / framer: carpinteiro; o framer levanta a estrutura de madeira da casa.
- Drywall installer / taper: quem coloca e quem faz o acabamento das placas de gesso.
- Roofer, painter, plumber, electrician, mason: telhadista, pintor, encanador, eletricista, pedreiro (de tijolo e bloco).
Construção civil em inglês, no dia a dia, é simplesmente construction. "Trabalho em obra" vira I work in construction. E o lugar da obra é job site ou construction site.
Ferramentas em inglês
| Em inglês | Em português |
|---|---|
| hammer / sledgehammer | martelo / marreta |
| nail gun | pregador pneumático |
| drill / impact driver | furadeira / parafusadeira de impacto |
| circular saw / miter saw | serra circular / serra de esquadria |
| tape measure | trena |
| level | nível |
| square (speed square) | esquadro |
| chalk line | linha de giz (pra marcar) |
| utility knife | estilete |
| pry bar / crowbar | pé de cabra |
| ladder / scaffold | escada / andaime |
| wheelbarrow / shovel | carrinho de mão / pá |
| extension cord | extensão |
| screws / nails / bolts | parafusos / pregos / parafusos com porca |
Anota essa: muita gente na obra chama ferramenta pela marca (Hand me the Sawzall, falando de uma serra sabre). Se não reconhecer o nome, aponte e pergunte: This one?
Materiais de construção em inglês
- lumber / wood: madeira (em geral). plywood: compensado. OSB: aquela chapa de lascas prensadas.
- drywall / sheetrock: placa de gesso (Sheetrock é marca, mas virou nome comum).
- concrete / cement / mortar: concreto / cimento / argamassa. Atenção: americano diz concrete pro que a gente chama de "cimento" na conversa.
- rebar: vergalhão. brick / block: tijolo / bloco.
- insulation: isolamento térmico (aquela lã que vai dentro da parede).
- shingles: telhas asfálticas, as mais comuns nas casas americanas.
- tile / grout: piso ou azulejo / rejunte.
- pipe / wire: cano / fio.
Medidas: feet, inches e o two by four
É aqui que o brasileiro mais sofre no começo. Nos EUA, a obra mede em feet (pés, 1 pé = 12 polegadas, uns 30,5 cm) e inches (polegadas, uns 2,54 cm), e as frações aparecem o tempo todo.
- Cut it at six feet two. (Corta em 6 pés e 2 polegadas.)
- It's three and a half inches. (3 polegadas e meia.)
- Give me a quarter inch more. (Mais um quarto de polegada.)
- Five-eighths (5/8), three-quarters (3/4), a sixteenth (1/16): as frações da trena.
O two by four (escrito 2x4) é a madeira de estrutura mais comum. O nome vem da medida nominal em polegadas, que é maior que a medida real da peça. Na prática, aprenda o nome como bloco: Grab me three two-by-fours.
Meu conselho: compre uma trena com polegadas e treine em casa. Meça a mesa, a porta, a janela, e fale a medida em voz alta em inglês. Uma semana disso e a medida para de dar branco.
Frases com o foreman e com o colega
Entendendo e confirmando a ordem
- What do you need me to do today?
- So you want me to cut these at eight feet, right?
- Where do you want this?
- Sorry, can you show me?
- I'm not sure I understood. One more time, please?
Repetir a ordem com suas palavras é o hábito que mais evita retrabalho. Não é sinal de que você não sabe inglês; é sinal de que você é cuidadoso.
Pedindo ferramenta e ajuda
- Can you hand me the level?
- Can you give me a hand with this? (Me ajuda aqui?)
- Hold this for a second.
- We're out of screws. (Acabaram os parafusos.)
Dando notícia e avisando
- I'm done with this wall. What's next?
- This board is warped. (Essa tábua está empenada.)
- I'm running late, I'll be there in twenty minutes.
- I need to leave early on Friday. Is that OK?
Com o dono da casa (homeowner)
- Good morning. We're going to be cutting today, so it'll be a little noisy.
- We should be done by Thursday.
- I'll ask my supervisor and let you know.
Inglês de segurança na obra
Construção é um dos setores com mais acidente de trabalho nos EUA, e a OSHA (o órgão federal de segurança do trabalho) tem regras pra obra. Entender o inglês da segurança é proteger a si mesmo.
Os gritos que você precisa reconhecer na hora
- Watch out! / Heads up! (Cuidado! Olha pra cima!)
- Stop! / Hold it! (Para!)
- Clear! (Saiam da área, vai cair, vai cortar.)
EPI em inglês (PPE)
- PPE (personal protective equipment): o EPI.
- hard hat (capacete), safety glasses (óculos de proteção), gloves (luvas), ear plugs (protetor auricular), steel-toe boots (bota com biqueira de aço), safety vest (colete refletivo), harness (cinto de segurança pra altura).
- fall protection: proteção contra queda.
Pra falar de risco
- This ladder isn't safe.
- There's a live wire here. (Tem um fio energizado aqui.)
- I don't feel safe doing this without a harness.
Você tem o direito de dizer que algo não é seguro. Muitas empresas pedem o cartão OSHA 10 (um curso de 10 horas sobre segurança em obra), e existem turmas em outros idiomas além do inglês. Em emergência, o número é 911: A worker fell from the roof. The address is…
Livros que ajudam
Livro de inglês feito pra obra é raro no Brasil. Os dois abaixo cobrem bem o que você precisa: um específico da área e um de frases do dia a dia.
English for Construction Level 1 (Pearson)
Livro da coleção Vocational English da Pearson, escrito por Evan Frendo, feito pra quem trabalha ou vai trabalhar em construção. As unidades giram em torno do canteiro: ferramentas, materiais, segurança, medidas e comunicação com a equipe, com áudio dos diálogos. Existe o nível 2 pra quem quiser continuar.
Pra quem é: quem tem inglês básico e quer vocabulário de obra organizado, com exercício. Pra quem não é: quem está no zero absoluto e precisa de explicação em português; o livro é todo em inglês. É importado, então confira a disponibilidade antes de contar com ele.
Como eu usaria: uma unidade por semana. Depois de cada uma, grave um áudio de um minuto explicando em inglês o que você fez no trabalho naquele dia, usando as palavras novas.
Como Dizer Tudo em Inglês (Ron Martinez)
Organizado pelo que você quer dizer em português: pedir ajuda, reclamar, se desculpar, avisar que vai atrasar, negociar. É o lado da conversa que o livro técnico não cobre: o papo com o chefe, com o cliente e com o colega.
Pra quem é: quem já entende o básico e quer frases naturais pra situações reais. Pra quem não é: quem busca vocabulário técnico de obra; ele não tem.
O que os leitores dizem: a edição em português tinha nota 3,7 de 5 no Goodreads em outubro de 2026, numa amostra pequena (20 avaliações). Quem comenta destaca que ele serve melhor pra consultar do que pra estudar do começo ao fim.
Como eu usaria: marque as seções de pedir, avisar e se desculpar, e copie numa nota do celular as frases que você usaria na sua semana.
Como eu usaria isso na prática
Um plano de 3 semanas pra quem trabalha o dia inteiro:
- Semana 1, nomes: tire foto das ferramentas e dos materiais que você mais usa e escreva o nome em inglês em cada foto. Revise no almoço.
- Semana 2, medidas: todo dia, meça cinco coisas em casa com a trena em polegadas e fale em voz alta: thirty-two and a half inches.
- Semana 3, frases: escolha cinco frases de confirmar ordem e pedir ajuda e use pelo menos duas por dia na obra, de propósito.
Quem mora nos EUA e quer ir além do trabalho encontra mais ideias no post sobre inglês para quem mora nos EUA. Se você dirige pro serviço ou faz entrega no fim de semana, veja também o inglês para motorista nos EUA. E pra destravar os verbos de obra no passado (built, cut, put, hung), tem a lista de verbos irregulares em inglês por grupo.
Perguntas frequentes
Como se diz construção civil em inglês?
O mais comum é construction. "Trabalho na construção civil" é I work in construction, e a obra é o job site ou construction site. Civil construction existe, mas aparece mais em contexto de engenharia.
Preciso falar inglês pra trabalhar em obra nos EUA?
Muita gente começa com pouco inglês, mas entender ordens, medidas e avisos de segurança faz diferença no salário, na segurança e na chance de virar foreman um dia. O vocabulário da obra é limitado e repetitivo, então dá pra aprender rápido com foco.
Como falar medidas em inglês na obra?
Fala-se primeiro os pés e depois as polegadas: six feet two (6' 2"). As frações aparecem como a quarter (1/4), a half (1/2), three-quarters (3/4) e five-eighths (5/8). Treinar com uma trena em polegadas em casa é o jeito mais rápido de pegar.
O que significa foreman?
Foreman é o encarregado da obra: quem distribui o serviço, confere o trabalho e responde pro supervisor ou pro general contractor. Também se ouve crew leader ou lead.
Obra é lugar de gente prática. O inglês daqui funciona igual: menos teoria, mais frase certa na hora certa.
Fontes: OSHA, Occupational Safety and Health Administration (normas de segurança em construção e programa Outreach de 10 horas); U.S. Bureau of Labor Statistics (descrição das ocupações da construção); Pearson, coleção Vocational English; nota de leitores no Goodreads, consultada em outubro de 2026 (as notas mudam com o tempo). Imagem de capa criada com IA para o blog.
